Tessuti riutilizzabili per abiti isolanti, traspirabilità e standard

I camici isolanti riutilizzabili sono comunemente realizzati con tessuti di poliestere o poliestere-cotone rifiniti con un rivestimento idrorepellente, che consente loro di soddisfare le classificazioni barriera AAMI PB70 da Livello 1 a Livello 3 pur rimanendo sufficientemente traspiranti per un'usura prolungata e sopravvivendo da 50 a 100 cicli di lavaggio industriale. La scelta giusta dipende dall'abbinamento del peso del tessuto, del tipo di rivestimento e del protocollo di lavaggio al livello di rischio clinico dell'attività, e ottenere questa corrispondenza corretta è ciò che distingue un camice che funziona in modo affidabile per due anni da uno che non supera l'ispezione dopo pochi mesi.

01 Tessuti comunemente utilizzati negli abiti isolanti riutilizzabili

A differenza dei camici usa e getta, che si basano su materiali non tessuti che vengono scartati dopo un singolo utilizzo, a camice isolante riutilizzabile ha bisogno di un tessuto che possa sopravvivere a ripetuti lavaggi industriali ad alte temperature senza perdere l'integrità della trama, il colore o il rivestimento barriera. La maggior parte dei produttori si basa su quattro famiglie di tessuti principali, ciascuna adatta a una diversa combinazione di costo, durata e livello di protezione.

Di questi, i misti poliestere-cotone rimangono popolari nei reparti medici generali perché il contenuto di cotone migliora il comfort sulla pelle durante i lunghi turni, mentre il poliestere puro e il poliestere ripstop dominano nelle sale operatorie e nelle unità di isolamento dove sono richiesti un numero maggiore di lavaggi e rivestimenti barriera più resistenti. La microfibra di poliestere si trova tra i due, offrendo una sensazione più morbida al tatto con finiture a base di silicone che resistono all'acqua senza la più pesante laminazione in poliuretano.

02 Bilanciamento della barriera protettiva e traspirabilità

La protezione barriera e la traspirabilità si collocano agli estremi opposti dello stesso problema di progettazione del tessuto, poiché una trama più fitta o un rivestimento più spesso bloccano la penetrazione dei liquidi ma intrappolano anche il calore e l'umidità sulla pelle, il che diventa un vero problema durante i turni più lunghi di due ore in ambienti clinici caldi.

I produttori in genere affrontano questo problema in tre modi:

• Utilizzo di poliestere ripstop con membrana in poliuretano, che offre protezione di livello 2 a una frazione del peso del tessuto rivestito solido
• Aggiunta di pannelli in rete o perforati in zone a basso rischio come la schiena e le ascelle, lontano dalle aree critiche di schizzi
• Selezione di finiture repellenti prive di fluorocarburi che mantengono un tasso di trasmissione del vapore acqueo superiore a 5000 g per metro quadrato per 24 ore

Le strutture che acquistano in base al solo livello AAMI, senza controllare il tasso di trasmissione del vapore acqueo, spesso ricevono lamentele da parte del personale in merito al surriscaldamento entro il primo mese di utilizzo, anche quando il camice soddisfa tecnicamente lo standard di barriera richiesto. Richiedere entrambe le cifre a un fornitore prima di ordinare evita questa mancata corrispondenza.

03 Standard che si applicano agli abiti isolanti riutilizzabili

Le strutture sanitarie negli Stati Uniti e in Europa si affidano a un piccolo insieme di standard riconosciuti per verificare che un camice isolante riutilizzabile funzioni in modo coerente per tutta la sua durata di servizio prevista, non solo quando lascia la fabbrica.

Un camice che riporta un'etichetta AAMI PB70 Livello 2 mantiene tale classificazione solo se viene elaborato secondo ANSI/AAMI ST65 durante tutto il suo ciclo di vita. Ciò significa che lo standard non si ferma al punto di produzione, ma si estende alla lavanderia dell'ospedale, all'area di stoccaggio e alla routine di ispezione che determina quando un camice viene ritirato.

04 Lavaggio e gestione del ciclo di vita

Un camice isolante riutilizzabile offre una protezione costante solo se il suo processo di lavaggio è convalidato, poiché l'accumulo di detersivo residuo o una temperatura dell'acqua non corretta possono degradare il rivestimento repellente ben prima che il tessuto stesso si consumi.

• Lavare a una temperatura compresa tra 60 e 71 gradi Celsius per la disinfezione termica rimanendo entro la tolleranza del produttore del rivestimento
• Evita gli ammorbidenti, che riducono la finitura idrorepellente fino al 30% dopo soli dieci cicli
• Ispezionare cuciture e polsini ogni 25 cicli, poiché la rottura delle cuciture è la causa più comune di ritiro anticipato del camice

05 Vantaggi in termini di costi e sostenibilità

Al di là delle prestazioni di protezione, l’opportunità di un camice isolante riutilizzabile spesso si riduce al costo totale nel tempo e agli obiettivi di riduzione dei rifiuti che gli ospedali monitorano sempre più come parte della rendicontazione ambientale.

Scegliere il giusto camice isolante riutilizzabile si tratta di abbinare la struttura del tessuto, la chimica del rivestimento e la capacità di lavaggio al livello di rischio effettivo di ciascun reparto, piuttosto che selezionare un singolo tessuto per un’intera struttura. I reparti che gestiscono una maggiore esposizione ai fluidi dovrebbero dare la priorità al ripstop o al poliestere in microfibra con rivestimenti a membrana, mentre i reparti generali possono fare affidamento su miscele di poliestere-cotone che offrono comfort e un costo unitario inferiore per una lunga durata.